Авиация МЧС России официально появилась 10 мая 1995 года, однако в действительности, авиация МЧС России существовала и ранее, ещё с 1991 года, однако на тот момент данное министерство не имело самостоятельного управления, и вынуждено было подчиняться исключительно Министерству Обороны РФ.
По данным на 2011 год, авиация МЧС России состоит из 53 воздушных судов, среди которых 18 самолётов, включающих Ан-3Т, Ан-74, Бе-200ЧС, Ил-62М, Ил-76ТД, Як-42Д, а также 35 вертолётов представленных многообразием таких моделей как Бк-117, Бо-105, Ка-32, Ми-8, Ми-26. Парк воздушных судов авиации МЧС России регулярно пополняется, благодаря чему спасательные и поисково-спасательные отряды могут принимать участие в устранении международных чрезвычайных ситуаций и их последствий. Типичным тому примером является отправка авиации МЧС России на поиски жертв авиакатастрофы Airbus A320 авиакомпании «Air Asia», произошедшей 28 декабря 2014 года.
Авиация МЧС России регулярно принимает участие в учениях на территории России и за её пределами, выполняя самые сложные задачи, связанные как с тушением условных пожаров, устранением природных бедствий и т.д.